El arte en la
Edad Media

El arte de la Edad Media abarca 1,200 años. Se trata del periodo entre la etapa romana tardía y el siglo XV, durante el cual se establecieron nuevos parámetros en la técnica artística, particularmente en arquitectura, esmaltes, mosaicos, pintura, escultura, vitrales, y textiles. 
Como sabes, la Edad Media comienza en el imperio romano tardío y supuso una transición progresiva entre el mundo clásico y el mundo medieval.

 El emperador Constantino hizo del cristianismo la religión oficial del imperio romano de Oriente, lo cual determinó las manifestaciones artísticas hasta la disrupción iconoclasta del año 726. En este imperio, conocido como bizantino por tener su capital en Bizancio –después renombrada Constantinopla y hoy Estambul–, la imaginería cristiana se fue desarrollando desde el estilo naturalista del arte griego y romano.
En el Imperio bizantino coexistieron diferentes estilos que pese a sus características naturalistas abstractas reflejaban las condiciones de su entorno; por ejemplo, en Egipto se desarrolló una rama del cristianismo que influyó al arte islámico en el uso de patrones geométricos. Con la expansión islámica en el siglo VII, varias áreas del Imperio bizantino fueron invadidas de manera permanente: el este del Mediterráneo, el norte de África y España. 
En el año 726 hubo una violenta disputa sobre la legitimidad de crear o poseer imágenes de figuras sagradas. Desde entonces hasta el año 843 se desarrolla el período iconoclasta, durante el cual se prohibieron imágenes que representaran a Jesús, María y los santos. Después de ese año, las iglesias y palacios de Constantinopla comienzan a decorarse con figuras sagradas, generando una renovación en manuscritos, trabajo en marfil y esmaltes.

Desde el año 800 hasta el 900 se le conoce como periodo Carolingio, llamado así por el emperador Carlomagno, líder de los francos, que detuvo la dominación Islámica en España. Bajo Carlomagno, Europa se unificó en un reino que incluyó lo que hoy son el norte de Italia, Alemania y Francia

Durante este periodo, el arte estuvo dirigido a convertir nuevos pueblos al cristianismo.
 Se desarrollaron centros eclesiásticos y monasterios que fungieron como los principales patronos de las artes, a través de obras gráficas sobre Jesús con narrativas basadas en manuscritos bizantinos y modelos de los primeros siglos del cristianismo. Éstos expresaban un mensaje de salvación que se plasmó en murales y libros ilustrados
En la época medieval temprana se construyeron iglesias románicas caracterizadas por arcos redondos, paredes y pilares gruesos, pequeñas ventanas y en muchos casos techos de piedra redondeados, que daba a los interiores una oscuridad mística. El arte románico enfatizó la simplificación de la forma y patrones lineales que pueden verse en trabajos en marfil, manuscritos, trabajo en madera, mármol, escultura en piedra y mural.
Ocurrió una transición progresiva hacia el arte gótico en los siglos XII y XIII. Se construyeron iglesias cuyos muros se transformaron en tramas de vitrales, separados por arcos puntiagudos.
El exterior de las iglesias se ornamentó con cuerpos escultóricos que narraban pasajes de la vida de un santo o temas como el juicio final. Se construyeron edificios por la concentración de la riqueza en nuevas ciudades. Asimismo se establecieron universidades que influyeron en la vida intelectual, política y social de Europa. El naturalismo del arte gótico proviene de la influencia griega y romana. 
Tanto el románico como el gótico se consideraron los estilos con los que se construían iglesias y las viviendas de los personajes más poderosos y privilegiado