Primeras
civilizaciones: Persia,
Mesopotamia y Egipto

La civilización en Mesopotamia se asentó al sur de esta planicie y se organizó en ciudades-estado, es decir, una capital rodeada de aldeas que proveían alimentos. Las construcciones de estos asentamientos se consideraban propiedad de los dioses, quienes investían de poder a los reyes y sacerdotes para cuidar y guiar a su pueblo para que tuvieran prosperidad y armonía. Por lo tanto, el templo la casa de Dios, el palacio la casa del rey  y el cementerio tendrían que ser majestuosos. Mesopotamia tuvo una economía basada en la agricultura, el comercio, la industria, la moneda y el crédito, de manera disciplinada y apegada a la ley. El código de Hammurabi es una pieza que data del tercer milenio antes de Cristo. Este conjunto de leyes ha permitido apreciar que en Babilonia, capital del imperio, el comercio, la teneduría y los créditos estaban avanzados para su tiempo. 

En Mesopotamia no se hacían distinciones entre la artesanía y el arte, lo cual podemos deducirlo del hecho de que en el Código de Hammurabi se sitúa a herreros y zapateros en el mismo nivel que arquitectos y escultores. Dado que la ley se seguía al pie de la letra, el artista no podía innovar libremente. Esta civilización modeló la figura humana mezclando en el estilo la abstracción con la fidelidad a la realidad, para representar figuras idealizadas que representaran apariencias físicas y cualidades internas. 

Las esculturas en piedra de los suplicantes son un ejemplo; estaban situadas dentro de los templos como objetos sagrados. A través de ellas, se pretendía capturar la esencia de los rasgos faciales, vestimenta y peinado combinando la frontalidad con figuras geométricas. 

En los relieves, los artistas ejecutaron con gran habilidad varias posturas; entre ellas, el cuerpo de perfil. Asimismo, se trabajaron simultáneamente diferentes perspectivas que persistieron hasta la Antigüedad clásica. Un ejemplo son las cabezas y torsos frontales con las piernas vistas de perfil. Los gobernantes eran mostrados en ceremonias de batalla, caza y rituales, incluyendo escenas de banquetes y procesiones con ofrendas. Además de esos temas, que eran recurrentes, estaban otros como el deseo de mantener el orden y la prosperidad controlando las fuerzas destructivas.

Egipto

Egipto fue el centro de las rutas comerciales hacia y desde el occidente asiático, el Mediterráneo y África central. La vida en el delta del Nilo estaba determinada por el predecible ritmo del desborde del río entre julio y octubre. Esto provocaba un enriquecimiento del suelo que ayudaba en la siembra y en la cosecha, seguido por periodos secos hasta antes de la próxima inundación. Se creía que la inundación era un regalo de los dioses, y por la regularidad de los ciclos podían confirmar sus creenciasEgipto fue la civilización más antigua en África. Hacia fines del Neolítico se establecieron diferentes asentamientos humanos a lo largo del río Nilo. Alrededor del 3,100 a. C. se unificaron, y surgieron los comienzos de la escritura. Egipto fue reinado por treinta dinastías representantes del poder 
de los dioses y su historia se divide en varios periodos: 
• Periodo prehistórico que concluye en 3,100 a. C. 
• Periodo arcaico 3,100 -2,650 a. C.
• Reino antiguo 2,650- 2,150 a. C.
• Reino medio 2,040- 1,640 a. C.
• Nuevo reino 1,550- 1,070 a. C.
• Reino tardío 712-332 a. C.
• Periodo helenístico y periodo romano 332 a. C.-395 d.C.
La sociedad egipcia respondía exclusivamente al faraón y cada individuo tenía un lugar 
determinado en la estructura social. El uno por ciento de la población correspondía a los 
escribas, que podían leer y escribir en el sistema jeroglífico. El resto de la población, frecuentemente en esclavitud, se dedicaba a la agricultura, oficios, y habilidades manuales, asociadas a las instituciones del Estado real, a cambio de alimentos y algunos bienes básicos.
Los que conocemos por arte egipcio siempre respondió a propósitos mágico-religiosos. Sus símbolos y funciones revelan las creencias de los egipcios sobre cómo funcionaba el mundo, la vida y la muerte. Se creía que lo que representaban a través de imágenes les orientaría en la realidad. Sus composiciones se balancean en tiras horizontales, en las que las figuras son simples y de contorno rígido y definido. El color se utiliza a través de planos. Es inusual encontrar expresiones, luces, sombras o perspectivas en las representaciones egipcias. Para transmitir significados los artistas desarrollaron formas ideales que se volvieron modelos convencionales de representación. Por ejemplo, la figura protagónica de una composición siempre se encuentra en una escala mayor a las figuras subsidiarias. En lugar de expresiones empleaban posturas, que indican lo que la figura está haciendo: si tiene los brazos levantados y las palmas hacia el frente quiere decir que está adorando a alguna deidad o gobernante e indica que es una figura subsidiaria en la composición. Para dar proporción a sus figuras recurrían a formas geométricas estructurales como el cubo, y los ejes vertical y horizontal, por lo cual se observan figuras en posiciones frontales y axiales.
En caso de la escultura se comenzaba con un bloque de piedra en el que dibujaban guías a los lados para comenzar a desbastar; en algunas obras se nota esta forma cuadrada entre las piernas de las figuras que se encuentran de pie. Es relevante destacar que las esculturas formaban parte de conjuntos funerarios de gobernantes, en las que se depositaban los restos humanos. En este sentido se elegían materiales como la piedra con un significado mágico-religioso.

En el arte egipcio es usual encontrar representaciones de la naturaleza, por ejemplo, de animales en sus ambientes naturales. Se considera que en éstas se manifiestan los conocimientos de anatomía que pudieron haber desarrollado, así como la cercanía y la consideración que los egipcios tenían hacia la vida y sus formas.

Persia 

El imperio persa se asentó en la región que actualmente corresponde al sureste de Irán. 
Desde el siglo VI a. C. se expandió al valle del Indo, el norte de Grecia, y Egipto. Como 
imperio, los persas conservaron las diferentes lenguas, cultos, organización política y 
administrativa de los pueblos que conquistaron. 
El arte persa tuvo un periodo preislámico conocido como zoroastrismo, basado en el 
mensaje del profeta iraní Zaratustra o Zoroastro. El arte es religioso y obedece a la
monarquía. Al igual que en el Islam y a diferencia de Egipto o Mesopotamia, en el arte 
persa antiguo no se representaban ídolos ni dioses. Así pues, no es común encontrar 
estatuas persas con motivos religiosos. 
Los gremios de artesanos establecieron una  relación estrecha con el sufismo o misticismo islámico; aprendían las doctrinas metafísica y cosmogónica que se plasmarían 
en el arte con ese origen. Las manifestaciones artísticas se englobaban en lo que comprendemos por arte utilitario. No se diferenciaba entre el arte y la artesanía. La finura e 
importancia estética del pueblo persa son notables porque permean todos los aspectos 
de la vida cotidiana. Dado que la alquimia fue relevante, se consideraba que el arte ennoblecía los materiales con los principios religiosos y espirituales. Es por esto que los 
objetos cotidianos influían en la mentalidad de las personas. 
La palabra divina del Islam se revela en el Corán, su libro sagrado. Según el Corán, los 
fieles no deben adorar imágenes. Sus principales manifestaciones eran a través de la 
caligrafía y las mezquitas. Éstas se consideran grandes tesoros de la arquitectura islámica. Frecuentemente cuentan con la misma estructura: un patio porticado, sala de 
oración, quibla, mihrab, fuente y minarete. El mihrab es un nicho de oración que indi-
ca la dirección de La Meca hacia dónde los fieles miran durante la oración; es la zona 
más ornamentada. Además, en el interior de la mezquita se encuentran ejemplares 
funcionales y ornamentales a la vez: las lámparas, las alfombras para la oración, y los 
astrolabios, empleados para determinar la posición correcta de La Meca, la ciudad más 
sagrada para los musulmanes. 

Dentro del arte religioso y secular, tanto en manifestaciones arquitectónicas como en 
objetos, lo más común son los adornos caligráficos, geométricos, y vegetales. Las re-
presentaciones de humanos que se pueden encontrar en el arte islámico corresponden 
exclusivamente al ámbito secular.
El mundo islámico se caracterizó por grandes innovaciones en diferentes ámbitos. En el 
tema que nos compete mencionaremos sus técnicas artesanales y materiales que fueron 
sofisticándose paulatinamente en complejos procedimientos para crear obras de arte en 
la cerámica, metales, alfombras y otros textiles.



Información obtenida de el libro Artes y medios de comunicación Book Mart
www.bookmart.com.mx